Cuando guardas las cosas puede convertirse en un buen negocio

¿Dónde guardamos estos muebles hasta que nos mudemos a algo más grande? ¿Las cosas que estaban en la casa de los abuelos no las quiero tirar, dónde las ponemos? ¿Dónde guardo todo lo que tengo en este depto que voy a remodelar por completo?

Estas preguntas, lejos de estar inventadas, son una realidad cada vez que hay que decidir qué hacer con los muebles de una casa o, simplemente, con las "cosas que no sabemos dónde guardarlas".

Con la idea de solucionar este problema tan habitual y común, nació Don Box. Pero su historia es un poco más larga, de casi ocho décadas. En 1947, tras el cierre de una fábrica de papel fotográfico en Núñez, quedó disponible un depósito que comenzó a utilizarse para guardar muebles de terceros. El emprendimiento se llamó originalmente Depósito Belgrano. El cambio que terminaría definiendo el negocio llegó hacia fines de la década de 1980. La segunda generación de la familia tuvo la idea de dividir el espacio y construir pequeñas unidades individuales para que cada cliente pudiera guardar sus pertenencias de manera privada. Sin proponérselo, estaba desarrollando un modelo similar al self storage que ya funcionaba en otros mercados.

La aceptación llevó progresivamente a reemplazar el sistema de almacenamiento compartido por bauleras privadas. En 2001, Marcelo Fraschina se incorporó al proyecto junto a Federico Gentile, descendiente del fundador, con el objetivo de profesionalizar el negocio y llevarlo a nuevos puntos del país. La expansión comenzó con Agronomía en 2005 y continuó con Villa Urquiza en 2008, Palermo en 2012, Almagro en 2018 y Saavedra en 2022. En 2025 llegaron Tigre, Quilmes y Córdoba Capital.

Así fue como Don Box se convirtió en la empresa pionera en el alquiler de bauleras privadas y decidió comenzar una nueva etapa de expansión con el objetivo de llevar el modelo de self storage a nuevos puntos del país. Actualmente cuenta con más de 6.500 bauleras, 9 sucursales y un plan para abrir otras 40 en los próximos diez años. La estrategia contempla desembarcar tanto en nuevos corredores del AMBA como en ciudades del interior con alta densidad urbana y actividad comercial.

Fue en 2024 que decidieron transformar su esquema histórico de crecimiento y desarrollaron un nuevo modelo incorporando inversores privados para acelerar la apertura de sucursales. Este crecimiento impulsó también un cambio de marca: después de más de 75 años como Depósito Belgrano, la compañía pasó a llamarse Don Box, acompañando su expansión más allá de CABA.

“El self storage tiene todavía muchísimo potencial para crecer en Argentina. Es un servicio que está muy desarrollado en el exterior, acá todavía se está construyendo la categoría. Nuestro desafío es acercar esta solución a más personas y empresas, y para eso la cercanía es fundamental. El nuevo esquema de inversión nos permite acelerar un crecimiento que durante muchos años hicimos reinvirtiendo prácticamente todo lo que generaba la compañía”, señala Federico Gentile, socio fundador de Don Box.

La puesta en marcha de cada nueva sucursal requiere una inversión estimada de USD 900.000, aunque el monto varía según el inmueble, su superficie y las características de cada proyecto. De concretarse el plan previsto, la inversión acumulada superaría los USD 40 millones durante la próxima década.

“Estamos entrando en una nueva etapa de crecimiento. Para nosotros crecer no significa solamente abrir nuevas sucursales, nuestro diferencial está en el servicio y en la experiencia que ofrecemos a cada cliente: desde la ubicación y la seguridad hasta la facilidad de acceso y la atención. Queremos llevar a nuevas ciudades un modelo que construimos y profesionalizamos durante años, manteniendo esos mismos estándares a medida que ampliamos nuestra escala”, afirma Marcelo Fraschina, CEO y socio de Don Box.

Actualmente, Don Box administra más de 6.500 bauleras, y proyecta sumar 2.500 en los próximos dos años. Para su plan de expansión se encuentra actualmente en la búsqueda de nuevos espacios y analizando potenciales ubicaciones, con foco en el AMBA, ciudades estratégicas de la provincia de Buenos Aires, como Mar del Plata y Bahía Blanca, y principales centros urbanos del interior del país, entre ellos Rosario, Santa Fe y Mendoza.

Un negocio que responde a nuevas necesidades de espacio

El concepto de self storage consiste en el alquiler flexible de espacios privados destinados a guardar pertenencias durante el tiempo que cada cliente necesita. A diferencia de un depósito tradicional, el usuario dispone de una baulera individual y puede acceder a ella para ingresar o retirar elementos sin necesidad de coordinar previamente.

En mercados más desarrollados, el self storage constituye una industria ampliamente consolidada. Estados Unidos cuenta con más de 64.000 centros de self storage, según datos de la Self Storage Association (SSA). La dimensión que alcanzó la industria en Estados Unidos es tal que existen más centros de self storage que locales de McDonald’s y Starbucks juntos. En España, un mercado de escala poblacional comparable con la Argentina, el sector alcanza los 2 millones de m² destinados a self storage y se posiciona como el cuarto mercado más grande de Europa por superficie, de acuerdo con el European Self Storage Industry Report 2025, elaborado por FEDESSA, la Federación Europea de Asociaciones de Self Storage, junto con la consultora inmobiliaria global CBRE. Frente a esta escala internacional, en Argentina el segmento todavía se encuentra en una etapa incipiente, lo que evidencia el amplio margen de desarrollo que presenta el mercado local. 

La demanda abarca perfiles muy diferentes: particulares que buscan espacios durante mudanzas, refacciones, separaciones, sucesiones o cambios hacia viviendas más pequeñas; emprendedores y comercios que almacenan stock y herramientas; y empresas que guardan mobiliario, documentación o materiales de marketing u otros elementos vinculados con su operación.

“Hoy el problema de espacio atraviesa tanto a una familia como a un emprendedor o una empresa. Las viviendas tienden a optimizar cada vez más los metros cuadrados y, al mismo tiempo, los pequeños negocios necesitan soluciones flexibles para manejar stock sin asumir el costo de un depósito tradicional. La baulera aparece justamente en ese punto: permite contratar únicamente el espacio que se necesita y durante el tiempo que se necesita”, agrega Gentile.

El modelo de Don Box combina espacios privados, infraestructura y servicios diseñados para facilitar el almacenamiento, con sucursales estratégicamente ubicadas y estándares de seguridad, accesibilidad y atención orientados a simplificar la experiencia del cliente.